Gay Games Sydney 2002

Van 1 tot en met 9 november 2002 vonden in Sydney de 6e Gay Games plaats. Voor de hockeyers hield dit in dat de wedstrijden op de accommodatie van de Olympische Spelen van twee jaar eerder afgewerkt zouden worden. Iedereen die zich nog de Gay Games in Amsterdam van 1998 herinnert, zal terugdenken aan een fantastisch sportevenement en zal zich de geweldige sfeer herinneren van verbondenheid met de internationale homo- en lesbische gemeenschap. Voor alle Nederlandse Gay hockeyers de kans om dit alles ook mee te mogen maken en te spelen op de Olympische (kunstgras)velden van Sydney en om daar te strijden voor het edel metaal. In Sydney staat voor het eerst Hockey als sport op de agenda. Dit is misschien de reden voor het feit, naast uiteraard de afstand, dat er zo weinig heren teams aanwezig waren, slechts 3 heren teams tegen 7 dames. Helaas had het team Argentinië op het laatste moment afgezegd in verband met de financiële situatie in hun thuisland. Uiteraard werd er speelt om het brons, zilver en goud, maar das altijd zo. Bij de dames zou uiteindelijk het goud bij de Duitse vrouwen belanden. Bij de heren moest er eerst een volledige competitie afgewerkt waarna de eerste 2 teams om het gouden gaan strijden. Onze eerste wedstrijd is op zondag ochtend en eindigt in een 0-0, een voor sommige enigszins teleurstellende uitslag, maar eigenlijk zeker niet onverdienstelijk. Want voor ver weg de meeste in het team was de opening ceremonie niet het eind van de zaterdag avond en tegen de tijd dat wij het veld op mochten was de temperatuur op het veld tegen de graden opgelopen. Al met al een flinke klap op je bek, maar gelukkig zou dit de warmste dag worden. Maandag hadden wij het genoegen om 2 wedstrijden te mogen spelen, en aan het eind van de dag kon ons de finale niet meer ontgaan. Beide wedstrijden werden door ons redelijk overtuigend gewonnen. Dinsdagmiddag werd door ons laatste wedstrijd in de voorronde afgewerkt. Een wedstrijd die er niet meer toe deed, want ongeacht de uitslag zouden wij als poule winnaar uit de bus komen. Maar ondanks die wetenschap werd ook deze door ons gewonnen. Donderdag 7 november 2002. Voor het eerst in de geschiedenis van de Gay Games wordt er een hockey finale gespeelt. En wel tussen Australië en Nederland, een copy van zoveel finales in het internationale hockey. Om wat support te krijgen hadden we als team hier en daar, maar vooral daar waar Nederlands kwamen posters op gehangen. Uiteraard in het Nederlands. En dit had gewerkt, er waren bovenverwachting veel mensen op de finale afgekomen, en er ontstond een heuse “oranje” gevoel in het stadion. Al met al een ambiance om eens lekker te vlammen, wat dan ook gebeurde. Beide ploegen gingen er voor, en zo ontstonden er dan ook kansen voor beide goals. Maar naar 70 minuten hockeyen, gemiste kansen, afgekeurde en discutabele doelpunten kwam Nederland als winnaar uit de bus. De eerste gouwe plak in het heren hockey gaat zo naar Nederland. Uiteraard smaakt dit naar meer en zinnen de Australiërs op revanche. Hopelijk besluit de organisatie in Montreal om alsnog Hockey in het programma op te nemen.